Arte Rupestre. Patrimonio de La Humanidad UNESCO

Las tierras del Maestrazgo estuvieron habitadas desde tiempos remotísimos, tal y como evidencian los numerosos yacimientos arqueológicos repartidos por nuestra geografía.

Se denomina ''Arte Levantino'' a las pictografías extendidas por el este de la Península Ibérica, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Los pintores prehistóricos seleccionaron algunos abrigos que se abrían en las laderas o escarpes soleados y particularmente aquellos que presentaban una situación privilegiada, debido a su proximidad a puntos de agua o por mostrar una amplia visión del terreno.

Muchos de estos abrigos se hallan ubicados en intrincados parajes y alejados de los llanos, con altitudes que oscilan entre los 300 y 1000 metros sobre el nivel del mar, como el Barranco de la Valltorta.

En estos abrigos y cuevas se pueden apreciar escenas de caza, animales, arqueros y figuras femeninas. Éstos representan una obra de arte que refleja el modo de vida y las preocupaciones de la población que habitó estas tierras hace miles de años.

El Barranco de la Valltorta se encuentra en los términos de Albocàsser, Tírig y les Coves de Vinromà, y está considerado como uno de los núcleos de pinturas rupestres al aire libre más importantes del mundo.

Templarios

La Reconquista cristiana de los territorios y su necesaria repoblación y mantenimiento se puso en manos de las Ordenes Militares. En 1196 El Temple recibe el dominio de estos lugares desarrollando un conjunto de Encomiendas o Baylías, divisiones territoriales unidas por una férrea disciplina organizativa a la cabeza de la cual figuraba el Maestre. De esta palabra proviene el nombre de Maestrazgo.

Actividades colectivas de carácter bélico, exenciones, impuestos, inmunidad para malhechores y asesinos. La frontera con el Islam se convierte en lugar de acogida de gentes que huían de su pasado: homicidas, ladrones, deudores, gentes sin lazos de parentesco. Surge ''Una sociedad organizada para la guerra'' que sentaría las bases de la estructura del territorio y de su aprovechamiento económico.

La Orden del Temple fue disuelta en 1308 y tras violentas revueltas en la zona, sus posesiones pasaron a la Orden de San Juan de Jerusalén o del Hospital.

Algunas poblaciones templarias:

• Cantavieja
• Castellote
• Cuevas de Cañart
• Mirambel
• Villarluengo
• La Cañada de Benatanduz
• La Iglesuela del Cid
• Beceite
• Ares del Maestre
• Peñíscola

El Islam en España

La Marca es la división territorial y administrativa que hicieron los musulmanes para controlar mejor el territorio. En Al Andalus hubo tres marcas: la Superior, con capital en Zaragoza y que ocupa la mayor parte de las tierras hoy aragonesas, junto con otras navarras, riojanas y catalanas; la Marca Media con capital en Toledo, que ocupa la parte más meridional de Aragón (Teruel y Albarracín) y la Inferior en la zona suroeste peninsular.

Hacia el 714 el árabe Tarik estableció lo que sería el primer asentamiento urbano, un pequeño poblado musulmán situado en la parte más alta de la muela, y se le denominó Tirwal, que significa torre de vigía o baluarte militar. después perteneció al Reino Taifa de Albarracín. La presencia islámica en Aragón data del 714 extendiéndose hasta el 1171 fecha de conquista de las tierras turolenses. Según una leyenda, las huestes del rey llegaron al lugar donde hoy se encuentra la ciudad de Teruel, tras seguir a un toro bravo sobre el que se desplazaba una estrella a la misma velocidad. El origen del nombre de la ciudad no está claro. Hay quien dice que tiene su origen en el nombre de Tirwal y otros que procede de la conjunción de las palabras aragonesas Tor (Toro) y Uel (Estrella).

Teruel y Albarracín fueron reino independiente del Califato cordobés que perteneció a la familia de los Beni Razin, que le dieron su nombre actual. Con Ibn Ammar este territorio alcanzó un gran esplendor, siendo centro de cultura y refinamiento.

Guerra Civil. El Aragón libertario

La sublevación de Julio de 1936 se impuso en el territorio durante los primeros días seguida de numerosos ajustes de cuentas y represalias. Algo más tarde el poder cambio de mano con la llegada de las columnas de milicianos anarquistas. El vacío de poder que se produjo al derrotar a los sublevados permitió que sindicalistas catalanes y dirigentes anarquistas zaragozanos establecieran el colectivismo: al margen del Estado republicano surgieron comités revolucionarios protegidos por las milicias de la CNT.

El Comunismo Libertario y sus colectividades: La implantación de un nuevo orden social y político, que hay que entender en conexión con la coyuntura excepcional de la guerra y no como resultado de una imposición violenta en todos los casos, fue acompañada de la eliminación física de grandes propietarios e industriales, falangistas, miembros de Acción Popular Agraria y de la Iglesia.

Sin embargo, el proceso de consolidación de las colectividades se vio truncado por factores como el fracaso de los intentos por controlarlas desde el gobierno, la pugna entre diferentes formas de concebir la política agraria y el caos organizativo.

En 1937, El Maestrazgo se convierte en la retaguardia del ejercito republicano que tomaría la ciudad de Teruel tras la sangrienta batalla. No obstante, la reconquista de esta ciudad por el ejército franquista (22-2-38) fue el punto de partida del desplome del frente de Aragón y la toma posterior de todo el territorio. El avance del ejército de Franco ponía fin así a los experimentos revolucionarios, sirviéndose para ello de la violencia y del envío de muchos aragoneses al exilio.

Guerra Civil y Maquis

Del francés maquis=vegetación de monte bajo. Era la expresión empleada por los corsos cuando, huyendo de la justicia, se refugiaban en las montañas.

Se llamó maquis al movimiento guerrillero republicano que continuó en España la lucha armada contra el franquismo, una vez terminada la guerra civil y que abundó en las tierras de Maestrazgo, Abarracin y Matarranya, fundando en ellas el A.G.L.A. (Agrupación Guerrillera de Levante y Aragón).

Los orígenes de los maquis en España fueron pequeñas partidas de combatientes del ejército popular republicano, milicianos, desertores y otros, que no pudieron o no quisieron abandonar el país tras la caída del gobierno legítimo de la república. Al principio, pasaron de ser combatientes y huidos de la represión del régimen franquista tras la guerra a ser pequeños ejércitos de guerrilleros organizados y con apoyo clandestino en algunas poblaciones y tras la frontera francesa.

Los maquis se movían principalmente por zonas montañosas de toda la península, ya que en alta montaña era más difícil dar con ellos y emboscarlos. Conocían perfectamente las zonas donde se movían, aventurándose a veces en pueblos y aldeas para contactar con agentes aliados, abastecerse o llevar a cabo ataques contra objetivos militares o civiles, principalmente secuestro o asesinato de militares, guardias civiles y sobre todo delatores.

La propaganda del gobierno de Franco, que los tildaba de bandoleros; el desalojo por parte de la guardia civil de amplias zonas de montaña donde encontraban apoyo, llegando a evacuar pueblos enteros a la fuerza durante años (algunos todavía deshabitados); la creación de contrapartidas guerrilleras de la guardia civil y el ejército que emboscaban y se infiltraban en los grupos guerrilleros y lo bien recompensado que estaba el delatar a un guerrillero, colaborador o simpatizante, consiguieron poco a poco ir acabando con este movimiento antifranquista.

Muchos guerrilleros y colaboradores fueron juzgados de forma irregular y fusilados o encarcelados durante muchos años en condiciones infrahumanas. También muchos guerrilleros fueron asesinados por la guardia civil en los mismos lugares donde eran detenidos, permitiéndoles huir y disparándoles en su huída.

A pesar de todo, los maquis de la Agrupación AGLA actuaron desde 1949 hasta 1954.