Paysage géologique
Durant 180 millions d'années, ce territoire fut recouvert d'eaux marines.
L'instabilité de l'écorce terrestre montrant de puissants mouvements verticaux et les avances et retraits postérieurs des eaux façonnèrent un paysage d’une grande variété de roches et typologies sédimentaires.
Puis, le temps et l'érosion finirent de dessiner une orographie accidentée, marquée de singuliers contrastes: ravins fluviaux, plissements, crêtes, escarpements abrupts ou plats.
Quelques endroits dont le paysage est de grande valeur:
Espaces Naturels
L'action du climat, la typologie du relief-sol et la main de l'homme ont créé un paysage végétal de grand contraste propre à la montagne méditerranéenne.
Les zones les plus élevées et dépourvues de végétation ''landes'' sont couvertes de communautés à caractère xétophytique, d’une profusion de plantes aromatiques (thym, lavande, sauges, romarin, etc.). Cette strate supérieure où le déboisement n’a pas eu lieu dans le passé, correspond cependant au domaine du pin sylvestre avec des sous-bois de buis et de sabine rampante. Ici, en automne le très recherché et apprécié lactaire (champginon) est abondant. Ces pins sont habituellement l'objet d'exploitation forestière.
Dans certaines zones, ils alternent avec des pâtures et patûrages qui, de temps immémorial, sont à leur tour, le soutien à l'élevage.
L'altitude moyenne, est occupée par des masses mixtes de pinèdes de pins noirs en alternance avec des bois d'yeuses sur les versants les plus chauds et de rouvraies sur les versants les plus humides.
Les berges des rivières sont un autre des écosystèmes méditerranéens de la zone. Exubérantes et touffues, ce sont des oasis de fraîcheur et d’ombre face aux terres calcaires arides et ensoleillées.
Avec la mer Méditerranéenne
Du niveau de la mer vers les hautes terres, le voyageur trouvera une transition de cultures délimitées dans leur extension par la température. Dans l'environnement de falaises abruptes qui descendent vers la mer, il faut remarquer le Parc Natural de la Sierra de Irta qui constitue l'un des plus beaux paysages du littoral. L'abandon progressif de l'exploitation agricole et d'élevage supportée durant des siècles a permis la présence de valeurs naturelles et ethnologiques qui font de ce paysage un lieu privilégié de la Méditerranée.
Le maquis littoral de cette sierra est composée essentiellement de palmier nain, chêne-liège, lentisque, genévrier et myrte. La destruction de ce maquis d'origine donne lieu à d'autres espèces telles que le romarin, la bruyère, l'ajonc, la coronille albaida, etc...
Un autre espace intéressant est le Bas Ebre et les premiers contreforts d'Els Ports où les champs d’orangers cèdent la place aux amandiers et aux oliviers.
Labyrinthe de Silence
L'un des atouts les plus remarquables de l'Espace est, sans aucun doute, son calme et son caractère solitaire qui souvent donne l'impression au marcheur d'être le premier à fouler ces sentiers.
Territoire éloigné des voies principales de communication, l'Espagne profonde trouve dans ces contrées un exposant magnifique du paysage de l'abandon, une ambiance et à la fois un subtile équilibre entre la nature et l'homme.
Par ailleurs, le paysage est mémoire, il reconstruit les souvenirs et projettent les ombres de temps passés: villages échoués dans l'Histoire, des kilomètres de murs en pierre sèche, vestiges de la splendeur de l'élevage, des mas en pleine campagne sans aucune orientation, une infinité de lieux où le silence parle.
La densité de la population est actuellement de 2,5 hab/kilomètre carré, un chiffre que l'Union Européenne qualifie de désert de population. Cette caractéristique démographique, aggravée par les saignées migratoires continues et le vieillissement de la population qui fait obstacle au renouvellement des générations, a une grande influence sur l'activité économique.
